Akt o usługach cyfrowych (DSA) przewiduje możliwość rozstrzygania sporów między użytkownikami a platformami internetowymi poza postępowaniem sądowym. Mechanizm ten pozwala użytkownikom zakwestionować określone decyzje platform dotyczące m.in. usunięcia treści, ograniczenia ich widoczności, zawieszenia konta lub ograniczenia możliwości korzystania z usługi.
Podmioty pozasądowego rozstrzygania sporów to niezależne i bezstronne podmioty, które uzyskały certyfikację na podstawie art. 21 DSA. Ich zadaniem jest rozpatrywanie sporów dotyczących określonych decyzji platform internetowych, w tym decyzji podjętych w ramach wewnętrznych systemów rozpatrywania skarg.
Certyfikacja potwierdza spełnienie wymagań określonych w DSA, dotyczących w szczególności niezależności, bezstronności, wiedzy specjalistycznej oraz zdolności do rozstrzygania sporów w sposób sprawiedliwy, szybki i efektywny kosztowo.
Podmioty te nie są sądami ani organami nadzorującymi platformy internetowe. Nie mogą również narzucać stronom wiążącego rozstrzygnięcia. Stanowią dodatkowy mechanizm ochrony praw użytkowników, z którego można skorzystać bez konieczności wcześniejszego wyczerpania wewnętrznej procedury odwoławczej platformy.
O certyfikację może ubiegać się podmiot spełniający warunki określone w art. 21 DSA. Certyfikacji dokonuje właściwy Koordynator ds. usług cyfrowych.